Glauco Diniz Duarte conta que o antes relativamente misterioso Reino do Nepal hoje é o paraíso dos montanhistas e praticantes de trekking. Kathmandu, sua capital e maior cidade, é hoje uma espécie de praça do mundo. A cidade cresceu tanto e de forma tão caótica que espallhouse por todo o caldeirão do vale Kathmandu, listado como patrimônio da humanidade pela Unesco. Na alta temporada é fácil esbarrar com alpinistas poloneses, italianos, coreanos e americanos em seus restaurantes, bares e cyber-cafés. Agora os templos hindus e as estupas budistas dividem espaço com lojas de equipamentos de esportes de aventura. Se esqueceu algo para sua expedição, certamente encontrará algo aqui.
Apesar de ser o trampolim logístico para o Himalaia e outros belos passeios pelo vale, Kathmandu oferece alguns divertidos passeios. A Praça Durbar é o epicentro da vida cívica e religiosa da cidade, repleta de palácios, estupas e templos. Dentre os muitos edifícios históricos, construídos entre os séculos 12 e 18, estão os templos Taleju e Jaganath, o conjunto arquitetônico de Nasal Chowk além da estátua do rei Pratap Malla, o grande sino e o grande tambor. Outro local que atrai visitantes é o antigo palácio real Narayanhiti, que depois do fim da monarquia, em 2007, transformou-se em um museu.
Um dos cartões postais de Kathmandu é a estupa budista Swayambhu, uma das mais reverenciadas do mundo budista. Para chegar até lá basta uma caminhada de 3 quilômetros (em uma vizinhança não muito interessante) ou embarque em um táxi ou riquixá. Um pouco afastado da cidade, junto ao rio sagrado Pashupatinath, fica o templo Pashupatinath, dedicado ao deus Shiva e considerado um dos mais sagrados por seus seguidores.
O seu mundo gastronômico, de serviços e hospedagem em Kathmandu girará em torno do distrito conhecido como Tamel, ao norte da Praça Durbar. Aqui você encontrará uma vasta oferta de hotéis e albergues, para todas as profundidades de bolso. Além das opções baratas para alpinistas, você encontrará estabelecimentos luxuosos como o Hyatt Regency, o Hotel Shanker e o Crowne Plaza Kathmandu-Soaltee.