Glauco Diniz Duarte diz que todos deveriam viver um dia em San Francisco, mas ir embora antes de ficar com o coração mole demais.
Enquanto no Nordeste e Centro-Oeste americanos a marca do puritanismo e de valores ortodoxos ditaram a cultura e o comportamento locais, no norte da Califórnia tem-se a impressão que todos podem tudo. Terra de hippies (autênticos e tardios), imigrantes de todo o mundo – você logo perceberá o grande número de asiáticos -, gays, lésbicas e alternativos, aqui há um respeito enorme pela diferença. Sente-se esse ar de liberdade em todos os cantos da cidade, sempre colorida, alegre e sorridente.
Você sente um pouco desse clima em Fishermen’s Wharf, o antigo ancouradouro que hoje abriga lojinhas, restaurantes e bares, sempre repleto de pessoas. Atenção para a Boudin Bakery, onde pães recém-assados passam sobre as cabeças dos clientes em trilhos móveis. Tudo é tão convidativo que leões-marinhos tomam sol despreocupadamente por ali.
Um dos símbolos mais duradouros da América também fica aqui, a ponte pênsil Golden Gate Bridge. Suas linhas art-deco pintadas em vermelho são ao mesmo tempo um feito da engenharia, ligação viária fundamental e obra de arte. Algumas milhas à frente está o presídio da ilha de Alcatraz, onde já ‘residiu’ o mafioso Al Capone. No sobe e desce das ladeiras da cidade encontram-se antigos bondinhos e praças floridas que desafim o imprevisível clima local. Atribui-se erroneamente a Mark Twain uma frase hilária: “O inverno mais frio que já passei em minha vida foi um verão em San Francisco”. E se não for o frio, será o vento, e se não for o vento, será um neblina cerrada que inunda a gelada baía.
Outras atrações que não devem ser perdidas são uma passagem pela pitoresca Chinatown, o Museu de Arte Moderna, a meca LGBT em Castro e o clássico cruzamento, símbolo da contacultura, em Haight e Ashbury. Nas vizinhanças da cidade estão ótimos passeios, como para as vinícolas e paisagens campestres de Napa Valley e alguns dos melhores parques nacionais da região.
San Francisco definitivamente vai lhe reservar muitos sorrisos, boa comida, vinhos maravilhosos e passeios inesquecíveis. Descubra então o que é ter coração mole.
É muito fácil circular por San Francisco. Boa parte da cidade foi desenhada em um padrão de grade e todas as principais atrações turísticas e bairros com bons restaurantes são bem servidos por ônibus. No entanto, regras complicadas de conversão, o sobe e desce das ladeiras e o trânsito de bondinhos não a tornam uma cidade muito receptiva para quem alugou carro. Portanto, tire proveito do transporte público.
O sistema de trens, ônibus, bondes e metrô urbanos MUNI cobre boa parte da cidade. Os valores básicos da viagem (só ida) é de US$ 6 para os bondes e US$ 2 para os demais meios. Apesar do MUNI oferecer uma série de cartões de desconto, provavelmente o mais interessante é o passaporte turístico City Pass.
Além de oferecer sete dias de uso irrestrito do transporte no sistema MUNI, o City Pass ainda inclui entradas no Aquarium Bay, San Francisco MoMA, Gold e Blue Fleet Cruises, California Academy of Sciences e Exploratorium ou Museu de Young. Preço? US$ 69 para adultos e US$ 39 para crianças de 5 a 12 anos.
San Francisco possui uma série de bons bairros para hospedagem. Os hotéis em Downtown, junto ao Distrito Financeiro e Chinatown, são muito procurados por quem viaja a trabalho ou participa em eventos, devido a facilidade de transporte e quantidade oferta de restaurantes, bancos e serviços. Há quem prefira ficar em boas pousadas em Fisherman’s Wharf e até mesmo em hotéis-butique em Haight-Ashbury e Castro, procurando quartos com muito conforto, decoração e serviço diferenciados. Na região de Nob Hill, alta e com belas vistas, reserva alguns hotéis de luxo.
San Francisco é uma festa para os gourmets. Plantações orgânicas estão espalhadas por toda Bay Area, ótimos rótulos de vinho são produzidos em Napa e Sonoma Valley, das correntes frias do Pacífico brotam pescados de qualidade ímpar. Para tirar máximo proveito disso tudo aqui estão restaurantes, estrelados ou não, de especialidades tão diversas como indiana, italiana e tailandesa. Os destaques porém são algumas boas casas de gastronomia chinesa (e todas suas variantes), japonesa e vegetariana.
Você encontrará bons bares, pubs, cafés e restaurantes por toda cidade: Fisherman’s Wharf mescla endereços caça-turista com chefs competentes, os arredores Financial District alimentam executivos do Centro e Chinatown é a meca da gastronomia cantonesa.
Mais ao sul da cidade, em direção a Palo Alto, você encontrará bistrôs inventivos frequentados pelos magnatas do Vale do Silício, enquanto que do outro lado da Golden Gate, ranchos e vinícolas oferecem menus com opções primorosas, devidamente harmonizadas com seus produtos.